*Y.A.S.*

ガンつく２の建造も順調に進んでいたある日。海翔はあき穂から、年に１度TNSCで行われる種子島ロケットコンテスト―ペットボトルの飛行高度を競うコンテスト―の話を聞かされる。当初は全く興味がなかった海翔だが、かつてその大会で207メートルという大記録を残したのが他ならぬみさ希であることを知る。その記録を超えることでみさ希に勝とうと、本腰を入れてペットボトルロケットの作成に取り組む海翔。しかしロケットは奥が深く、アイデアは浮かぶもののなかなか上手く行かない。
瀬乃宮父にロケットを高く飛ばすにはどうすればいいのかと相談したところ、瀬乃宮父は「ロケットは一人で飛ばすことは出来ない」と仲間の大切さを説く。折しも父親から海翔の苦戦を聞いたあき穂は、ロボ部の総力を挙げてバックアップすることを決定。一人で勝とうとしていた海翔も、瀬乃宮父の言葉を思い出し素直にその力を借りるのだった。
コンテスト当日、先の太陽嵐のせいで参加者も少なくやや盛り上がりに欠けるその大会で、ロボ部の作ったペットボトルロケットが空を駆ける。記録は158メートルとみさ希の記録には遠く及ばなかったが、仲間のおかげでみさ希と戦う舞台に上がることが出来た海翔はその結果に満足し、ロボ部が自分の力を必要とした時は必ずこの借りを返すと決意するのだった。

感想

ゲーム本編にくらべて海翔が主人公してて良かったです。やっぱり主人公は「友情」「努力」「勝利」でしょ。本編ではどうにも存在感が薄い大人達が上手に若者達を導き、そして仲間全員が一丸となって難局に立ち向かうという王道物語でした。しかし最近のペットボトルってレベル高いなぁ…ブースターとか多段式とかあるのか。僕の記憶にあるペットボトルロケットと言えば、ペットボトルに発泡入浴剤を入れてゴム栓しめるだけだったからね。
なお今回のフラウたんですが、ペットボトルロケット作成中→空のペットボトルを作るためコーラを一気飲みする係、大会本番→一生懸命空気を入れる淳和の汗をペロペロする係、と相変わらずの気持ち悪さでした。だがそれがいい！

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夏休みが明けて、秋学期が始まった。ある日、セロンの親友ラリーの元に１通のラブレターが届く。それは腕時計メーカーとして有名なホイットフィールド社の令嬢、ステラからだった。実際に告白を受けて，ラリーは彼女と交際することに。話を聞いた新聞部の面々も生暖かく見守る。
ステラとは家庭の事情で校内でしか会えなかったが、彼女は積極的にラリーにアプローチし、早くもカップルとして校内の噂になっていた。一方ラリーの依頼を受けた新聞部は、ステラの周りに見え隠れする一人の男性生徒ライナスのことが気になり、ステラの人間関係の調査を行っていた。ある者はステラはライナスにつきまとわれていると言い、ある者は二人は恋人同士だったのではないかと言う。またライナスが隠れるように腕時計制作の技術学校に通っていることも判明した。そうした事実から新聞部は一つの仮説を立てるが―
ステラの目的は。ライナスとの関係は。そして全てを知ったラリーの行動は。

感想

今回はこれまでと違い、メグとセロンではなくラリーが主役の物語になっています。これまでもさわやかな体育会系としていい感じでありながら、頭の回転はさほどでない（決して頭が悪いわけではなく、周囲のメンバーが賢すぎる）ため、謎解きではあまり活躍できなかった彼ですが、今回は主人公ポジションとしてふさわしい立ち回りを見せてくれます。セロンは主にメグの悪気のない発言に凹む役だったのが泣ける。謎解きも他の人に取られちゃったし。
しかし自分がラリーの立場だったらあんな大人な対応は無理だな。そこできちんと自分の役目を理解して、それにふさわしい行動を、しかもかっこよく演じて見せたラリーの姿は男の目から見ても素晴らしかったです。メグセロシリーズは登場人物みんなが人格者だから困る。
そんなわけで、最後にラリーの名言を紹介したいと思います。

いつぞやジェニーが言っていたな。”恋愛は戦いだ”と

ならば、オレは迎え撃とう。”ヘップバーンの騎士は最後まで逃げない”がウチの家訓だからな

―でも補足しておくぞ。”最後まで逃げない”ってのは，”いよいよ最後になったら逃げてもいい”ってことだからな！

※74ページ　第２章「ラブレター」より引用

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衛星軌道上で何らかのアイテムを回収しようとしているアスカとマキ。アイテムには使徒が取り付いていたため激しい戦闘になるも、どうにか撃退に成功した。
一方、シンジは眠りから目覚めていた。そこは見たこともない船の中。ミサトやリツコといった顔見知りの面々もそこにいたが、みんなどこかよそよそしい。襲来した使徒を見事な操艦で殲滅するミサト。そしてその船の乗組員達は、シンジが14年間眠っていたこと、もはや初号機に乗る必要はないこと、レイはいなくなったこと、自分たちが現在ネルフと戦っているヴィレという組織であることを説明する。混乱するシンジ。そこに突如綾波の乗るエヴァ（Mark.9）が現れ、シンジを連れて飛び去ってしまう。
綾波がシンジを連れてきたのはネルフ本部だった。壊滅したネルフ本部と消滅した第3新東京市を見て愕然とするシンジ。ゲンドウはシンジに、そこにいたカヲルという少年とエヴァ13号機に乗ってもらうと言い残して姿を消す。シンジはカヲルと次第に親交を深めていくが、この14年間のことが気になって仕方がない。綾波もこれまでになくよそよそしい態度。そんな中、カヲルはシンジに、シンジが起こしたサードインパクトにより人類は壊滅的な打撃を受けたこと、セントラルドグマにある２本の槍を使えば、元に戻すことが可能であることを告げ、ともにエヴァに乗るよう励ます。また冬月は、シンジの母親が実験中の事故で死亡し魂がエヴァに取り残されたこと、綾波はそのクローンに過ぎないことをシンジに伝える。激しく動揺するシンジ。
しかしカヲルの言葉に希望を見出したシンジは、複座型の13号機に乗りセントラルドグマの最深部に到達。ところが、そこにあったリリスの死体に刺さっていた槍は、カヲルの期待するものではなかった。撤退を促すカヲル、それを拒否して槍を手に入れようとするシンジ、それを阻止しようと侵入したアスカとマキ、そしてシンジのバックアップを務めるレイの想いが交錯するが、激しい戦いの末シンジは槍に到達。しかしそれを引き抜いた途端、フォースインパクトが発生してしまう。それを阻止しようと突入したミサト達は使徒の攻撃を受け、アスカが迎撃するものの相討ちに終わる。混乱の中でカヲルも死亡。なんとかフォースインパクトの完遂だけは防いだものの、あたりは一面真っ赤な荒野となってしまった。そこで難を逃れたアスカとマキはシンジをエントリープラグから引きずり出し、どこかへと去っていった。

感想

庵野監督の悪いクセが出ちゃったなーって感じ。
というか謎解きがまったくなされないまま次回に続くだったのでもはや何が何やら。上のあらすじも本当に合っているのかどうか自信ないです。理解できた部分を整合的につなぎ合わせたらこうなった。
そもそもここは本当に14年後の世界なのか（ただのパラレルワールドではないのか）、ゲンドウはなにをしようとしているのか、衛星軌道で回収しようとしていたアイテムは何か、ミサト達の乗艦はなんとなく有機生命体のような感じがするが正体は何なのか、なぜシンジは14年間眠っていたのか、元ネルフの職員はどうやってサードインパクトを生き延びたのか、前作までのカヲルの意味深な台詞は何だったのかなどもーわけがわからん！このもやもやした気持ちを抱えて次回作を待たねばならないのかということにまず絶望、そしてそこでも伏線投げっぱなしで終わるのじゃないかという恐怖にマジ絶望。次回作が来年公開予定なのだけが唯一の希望です。
とはいえ、個々のシーンは本当に面白くて、特に使徒やエヴァの戦闘シーンはこれまで同様十分楽しめるものでした。DVDも間違いなく買います。

しかし相変わらずミサトさんのやることはよくわからん。せっかくシンジとの間には信頼関係があるんだから、拘束するんじゃなくて懐柔すべきだったと思うのですが。

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表紙は瀬戸口と舞。帯は「5121小隊は不死身ではない　死闘決着！生き残れるのか！？新大陸シリーズ最終巻」となっています。
巻頭付録は市内戦局図。キャライラストは新大陸編で登場した人物の総まとめで、新規イラストはありません。
また作者、絵師あとがきもありませんでした。

あらすじ

降着した状況を打開しようと5121はレイクサイドヒル港への強襲を計画する。しかし一方フェルナンデス隊は国防長官から待機命令を受けていた。命令の正当性に疑問を持ったフェルナンデスは上官に意見具申するも、逆に反逆罪で拘束されてしまう。浅井と5121小隊スカウトの活躍でレイクサイドヒルに多数の市民が残存していることを対外的にアピールすることには成功し、大統領が味方についてことで形勢は逆転するが、黒幕である国防長官はミサイル発射を強攻しようと画策する。
5121はついに港に上陸するも、幻獣はそこに異常とも思える戦力を集中させていた。激しい攻撃に、軍人、民間人双方に多大な犠牲を出しながらもついに住民の避難に成功する一同。しかしついにミサイル発射スイッチが押されてしまう。最後に市内に残った速水と舞の運命は。

感想

いよいよ新大陸編も完結です。今回は幻獣が存在感を見せましたね。といっても最近の5121は強すぎて、久々に登場したスキュラでさえただの的扱い、幻獣が勝っているのは単なる物量のみというのは辛いところです。榊ガンパレも始まった頃はスキュラが１体出てくるだけで大絶望でしたからね。

ただ、今回は強い強いという5121もさすがに物量に押されてピンチを迎える場面も何度かありました。助けに来れそうな登場人物も使い切って、これマジどうなるんだ…と思ったシーンもありましたけど、意外なところから助け船が。なかなかに意表を突いた（といっても伏線は十分張っていたのだが）展開だったので、ぜひ読んで確かめてみてください。

エンディングは「僕ら、これからどうなるんだろう？」「我らは戦場で生き、戦場で死ぬ定めだ」という速水と舞のやり取りでしたから、まだまだ続いていくと思ってよろしいんですよね。榊先生、きむら先生、ひとまずお疲れさまでした。

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今回はいつにもまして風刺的な話が多かったですね。一番面白かったのは，国を捨てた男性が故郷に向けて送った恋文を巡る騒動を描いた「恋文の国」でした。最近ネットでもこういう話を見るけど，結局一番恐ろしいのは死んだ人じゃなくて今生きている人だということですね。

あと「死人達の国」は話自体が結構ホラーだったけど，むしろエルメスの方が怖かった。そういえばあまりに異常すぎて逆にスルーしてたんですけど，エルメスっていったい何者なんでしょうか。なんでモトラドなのにしゃべれるのか，確かなんの説明もされてないですよね?

それからまさか再登場すると思わなかったフォトの話。「見えない真実」は時雨沢先生らしい話でよかった。登場人物達がみんな他の人のことを大事に考えていて，お互いが幸福になろうと懸命に努力していて，そして奇跡は起きなかったけどみんなが少し幸せにになれた，そんな話。「残されたもの」もストレートに写真の持つ力を描いたいい話でした。思い出を形にすべき時というのはあるんですよね。

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